하늘도 허준의 죽음을 아쉬워한 것일까?

<허준> 마지막회 를 촬영한 전라남도 해남과 경상남도 하동에서 벌어진 이채로운 사건들.
가뭄을 끝내고 허준의 상여 위로 쏟아진 장대비, 마지막 신의 촬영을 거부한 지리산 이야기를 소개한다.

#1. 죽기 전에 침 한 방 놔주시오
드라마 <허준>의 마지막 회는 유배지로부터 시작된다.
전라남도 해남군 송지면 중리. 한반도의 땅끝인 갈두리에서 약 10킬로미터 떨어진 곳.
반도의 끝이면서도 되돌아 시작이 되는 땅 해남에서 마지막 회가 시작된 것은 우연이 아닌 듯하다.
허준은 이제부터 다시 우리 곁에 살아 남을 테니까.
녹화 전날 밤중에 해남에 도착한 녹화팀은 땅끝 마을에서 천리 길의 여장을 풀고, 이튿날 아침 촬영 준비를 서두르고 있었다.
“허준 선생님, 어디 기십니꺼?”
전라도 땅에서 경상도 사투리를 쓰는 할머니 두 분이 허준을 찾았다.
“왜 그러십니까?”
“쪼매 있으먼 허준이 죽는다케서 내 침 한 번 맞을라꼬 왔다 아입니까?”
노인들 중 한 분이 다리를 걷어올리며 허리를 굽실거렸다. 화상을 입었는데 상처가 아물지 않는다는 이야기였다. 안타깝고 어처구니없는 사태 앞에서 스태프들은 아무도 그 노인들 앞으로 쉽게 나서지 못했다. 이토록 난감한 일을 처음 겪은 사건이었다. 허준 전광렬은 얼마나 가슴이 뭉클했던지 그 노인들 앞에서 무릎을 꿇었고, 마치 의사인 양 다리의 상처를 살폈다. 그리고 연기자 허준이 한 일은 상처가 깊은 그 할머니를 병원으로 돌려보낸 일이었다.

 

 

#2. 감독님 사인 좀 해주세요
조용한 시골 마을에 아침부터 분위기가 심상치 않다. 허준의 유배지 세트가 만들어진 중리의 입구에서부터 어린이부터 젊은이, 노인들까지 장사진을 이루고 있다. 바로 전날 미리 도착해서 촬영 준비를 끝낸 스태프들은 믿기지 않는다는 표정이다.

“허준이다!”
“허준 아저씨, 사인 좀 해주세요.”
“허준씨, 손 한번 잡아봅시다.”

그런데 여느 녹화 현장과 다른 일이 벌어지고 있었다.
“감독 선생님 사인해주세요. 연출 선생님 사인해주세요.”
등교길의 남녀 중학생들이 이병훈 국장을 에워싸고 백지를 내민다. 이병훈 국장은 허공을 향해 특유의 사람 좋은 웃음을 지어 보이며 펜을 받아든다.

“드라마 연출 36년에 이런 일은 처음이네.”
간혹 민속촌이나 창덕궁에서 사인해달라는 소릴 듣긴 했지만 이처럼 무더기로 몰려들기는 처음이었다.

#3. 구경꾼과 커피 아줌마
허준의 인기는 남도 땅끝에서도 실감할 수 있었다.
목포MBC와 해남신문에서 마지막 회 녹화가 있다는 예고 기사를 내보낸 덕분인지 이틀 동안 그 동내 생긴 이래 최대의 구경꾼이 몰렸다. 광주에서, 목포에서, 완도에서 구경꾼이 몰려들어 교통 경찰이 교통을 정리했을 정도였다.

촬영에 방해된다며 접근을 금지시키는 데도 갖가지 이유를 대며 다가왔다.
‘멀리서는 허준이 안 보인다, 우리 동네서 하는 굿인데 왜 못 보게 하냐, 우리 딸이 허준 팬이다, 사인 한 장만 받고 가겠다. 허준 하고 사진 한 장만 찍으면 원이 없겠다, 허준씨하고 악수 한 번만 하면 안 되겠냐, 찍소리도 안 낼 테니까 걱정하지 말라….’

그러나 임오근의 우스꽝스런 연기를 보다 킥킥거려서 NG, 동네 노인 역을 맡은 연기자들의 호통 치는 연기를 보다 울음을 터뜨린 아기 울음소리 때문에 NG, 느닷없이 울린 전화벨 소리와 도로를 질주하는 자동차들의 경음기 소리 때문에 NG….

그 많은 구경꾼들을 보고 제빠르게 움직인 커피 아줌마. 땅끝 마을에서 휴가철마다 커피와 음료를 판다는 아줌마는 사람들이 많이 모일 줄 알고 아침 일찍 달려왔다고.

#4. 나주 배즙 좀 잡숫고 하세요
한창 녹화중인 해안가 허준의 초가집 앞으로 말쑥한 신사복을 입은 남자들이 찾아왔다. 곧 장마가 온다는 일기예보와 흐린 날씨, 마지막 방송 시간이 겨우 사흘 남은 때라 제작진은 신경이 곤두선 상태다. 그런데 웬 불청객들이 호흡을 끊어버린다.

“<허준> 덕분에 우리가 한 시름 놓게 됐어요. 정말 감사합니다. 여기저기서 배즙 주문이 들어오고 있어요. 곧 재고가 다 나갈 것 같네요.”

나주에서 온 사내들은 나주배생산자협회 대표자들이었다. 일전에 허준의 어머니가 과로에 시달리는 아들에게 배즙과 꿀을 섞어 마시면 보신에 좋다고 말한 것을 두고 한 말이었다. 사실은 드라마의 초입에도 배즙 이야기가 있었다. 용천에 살 때 허준의 어머니가 남편인 용천군수에게 배 즙에 꿀을 타서 안방에 넣어주려다 하녀들에게 봉변을 당한 것.

나주에서 온 그들은 감사의 뜻을 전하려 한다며 배와 배즙 수십 상자를 전달했다. 제작진은 고맙다고 받긴 했지만 머쓱해졌다. 대가를 바라기는커녕 전혀 의식하지도 않았는데…. <허준> 덕분에 배가 많이 팔렸다니까 기분은 좋았다.

#5. 참 아깐 사람 죽었네
경상남도 하동 쌍계사 입구. 아침부터 가는 비가 내린다. 제작진은 긴급 회의를 한다. 방송 시간은 정해져 있고, 비가 오는데 상여길 촬영을 해야 하는지, 비가 갠 뒤에 할 건지?

“허준이 죽었다고 하늘이 우는 모양인데 그냥 하지요.”
이병훈 국장은 허준의 상여인데 비 좀 맞으면 어떤가, 오히려 더 호소력 있지 않겠느냐고 긍정적인 결과를 기대한다.

빗길을 헤치고 허준의 상여가 나타났다. 요령소리와 슬프디 슬픈 곡소리. 녹화가 끝나고 비에 흠뻑 젖은 제작팀이 버스에 오르는데 멀리서 그 광경을 지켜봤다는 한 노인이 누구의 상여인지 궁금해 한다.

그리고 뒤늦게 발견한 낯익은 얼굴들. 허준의 처 다희, 의녀 홍춘, 임오근, 고향 후배 양태, 산음 친구 구일서, 함안댁, 내의원 의원들….
그들의 처연한 얼굴과 서러운 울음소리를 들은 노인은 금세 상여의 주인을 눈치챈 모양이다.

“참 아깐 사람 죽었네.”
노인은 혀를 차며 돌아섰다.
허준의 상여 행렬이 끝난 오후에도 많은 비가 내린다. 정말 허준의 죽음을 슬퍼한 것일까?

#6. 마지막 방송날 오전에 녹화 끝
가뭄을 끝내는 단비라며 농부들은 들녘에 나와 밝은 표정을 하고 다닌다. 그러나 촬영팀은 좌불안석. 오전 상여 행렬에 출연한 연기자들이 서울로 떠나고 마지막 신을 촬영할 단출한 사람들만 남았다.

마지막 신을 촬영할 장소는 허준과 다희가 다희 아버지의 장례를 치르고 처음으로 통성명을 나눈 지리산 차이봉. 노고단과 성삼제 주차장 중간 지점에 있는 차이봉에서 이번에는 예진이 어린 의녀와 함께 허준의 묘를 참배하고 길을 떠나는 모습을 저녁 노을을 배경으로 촬영할 참이었다.

그러나 하늘에선 여전히 비가 뿌려댔다. 비가 와도 노을은 있을지 모른다는 생각에서, 어쩌면 비가 그칠지 모른다는 막연한 기대감에서 촬영팀은 버스를 타고 노고단으로 갔다. 그리고 조연출 김근홍을 비롯한 선발대가 차이봉에 올랐지만 카메라를 댈 수가 없다. 비와 바람과 안개와 어둠.

노을이 없는 것은 물론 산에 오르는 것조차 위험한 일이었다. 때문에 촬영팀은 촬영 일자를 하루 더 연장하고, 남아있는 시간을 체크한다. 하동에서 오전 11시에 출발하면 서울에 도착해서 편집하고, 음악과 자막을 입혀 방송할 수 있다!

많은 연기자와 스태프들이 <허준>을 끝내는 것이 아쉽다, 아직 끝났다는 실감이 나지 않는다, 내일 또 촬영하러 나오라고 전화가 올 것 같다는 말을 한 것을 하늘이 안 것은 아닌지. 드라마의 최종회가 방송되는 날 낮까지 야외 녹화를 한 진기한 기록을 하나 더 남기게 됐다.

 

연출자 이병훈
“나는 <허준>과 전쟁을 치렀다”

많은 시청자들의 아쉬움을 뒤로하고 <허준>이 막을 내렸다. 마지막 회를 편집한 테이프를 <MBC뉴스데스크>가 끝나고, 다른 프로그램의 예고 방송이 나가고 있는 그 순간에 아슬아슬하게 주조정실로 넘겼다. 마지막 욕심이 지나쳤는지, <허준>을 놓기가 아쉬운 것이지 방송 사고를 면할 수 있는 마지막 1초까지 다 사용한 뒤에 마지막 테이프를 넘긴 그의 손은 가느다랗게 떨고 있었다. 드라마가 방송되는 순간, 그는 방송사 안에 앉아있었다.

누가 붙잡은 것도 아니고, 행여나 발생할지도 모르는 방송 사고에 대한 불안감도 아니다. 36년 전 아주 어렸을 적에 그랬던 것처럼, 습관적으로 그렇게 앉아서 자신이 연출한 드라마의 마지막 회를 숨죽인 채 보고 있었다. 그리고 마지막 회를 알리는 자막 방송이 나가고, 여러 동료들이 그동안 수고했다며 박수를 치고, 악수를 청해오는 순간 그의 얼굴은 붉어졌고, 그의 눈가엔 가느다란 이슬이 맺혔다.

“많은 분들께 고맙다는 인사를 해야겠습니다. 작가와 연기자, 그리고 스태프들, 또 시청자들. 이들이 있었기에 드라마가 무사히 좋은 평가를 받고 끝을 낼 수 있었지요. 이젠 좀 자야겠습니다.”

이병훈 국장은 쉬어야겠다거나, 긴장감을 풀겠다거나, 휴식을 취하며 여행을 하겠다는 말 대신 밀린 잠을 좀 해결해야겠다고 말했다. 그동안 하루에 한두 시간, 많으면 세네 시간을 자는 게 고작이었다. 그래서 연출하는 동안 수면 부족에 시달렸다. 정년을 두어 해 앞둔 장년의 나이에 그 정도 체력을 유지한 비결에 대해 그는 타고난 체질과 정신력을 들었다.

연신내에 30년째 살면서 헤아릴 수 없을 만큼 많이 올라다닌 북한산 산행에서 단련된 체력, 술을 거의 마시지 않음으로써 소모되지 않고 비축된 에너지, 등만 대면 언제 어디서나 쉽게 단잠에 빠져드는 잠버릇, 일주일 동안 밀쳐뒀다가 한꺼번에 많은 잠을 잘 수 있는 수면술, 해야 할 일이 있으면 반드시 즉시 처리하는 습성 등이다.

그는 특히 잠에 대한 몇 가지 어처구니없는 경험이 있다. 가족에게 깨우지 말라고 주문하고 자면 15시간 이상, 최고 18시간을 꿈쩍도 않고 깊은 잠에 빠진다. 녹화장에서 장면이 바뀌는 순간, 잠시 카메라 위치가 바뀌는 틈이나 분장을 손보는 짧은 순간에 깜박 잠에 빠져들기도 한다. 심지어 큐 사인 후 다시, 하고 연기 지도를 한 후 그 틈에 선 채로 눈을 감을 때도 있었다. 때문에 그는 녹화장에서 거의 자리에 앉지 않는다. 앉으면 또 스스르 잠이 들지 모르니까.

“<허준>을 하는 동안 일주일 내내 전쟁이었습니다. 다른 드라마 때는 그래도 일주일에 하루 정도는 짬이 났는데 이번에는 이상하게 그게 안 됐어요. 책 한 권도 못 읽고, 음악 한 곡도 못 듣고, 심지어 <MBC뉴스데스크>나 신문도 못 봤지요. 세상이 어떻게 돌아가는지를 몰랐지요. 설날도 의정부 녹화장에 있었고, 선거도 못했고, 우리 지역구에서 누가 당선되었는지도 몰랐습니다. 세상을 등지고 허준처럼 우직하게 앞만 보고 살았지요.”

그는 웃고, 감동받고, 즐거워하는 시청자를 위한 대리전을 치른 것이다. 그 전쟁이 끝났다. 그에 대한 소회는 어떤 것일까?

“마지막 촬영을 끝내는데 섭섭하고, 허탈했습니다. 시원하지는 않았어요. 좀더 있다가 끝나야 하는 것 아닌가 하는 안타까움, 아직도 뭔가 더 할 말이 남아있는 듯한, 미련이 더 남아 있다고 할까요. 하여튼 큰 폭풍을 몰고다니다 멈춘 기분입니다.”